Etanol

¿Cómo se Utiliza el Alcohol Combustible?

Para utilizarse como combustible el etanol se mezcla con gasolina, conllevando al mismo efecto de incremento de octanaje que los productos tales como MTBE (Metil-Ter-Butil-Eter), MMT (Tricarbonilo Metil ciclopentadienilo de Manganeso), benceno y otros aditivos, los cuales están siendo retirados como componentes de las gasolinas en muchos países debido a su agresividad ambiental y a su toxicidad.

Al realizarse las mezclas de gasolina y alcohol se obtiene como resultado un incremento en el octanaje de la gasolina y una mejora en la calidad de las emisiones provenientes de la combustión de la gasolina en los motores automotrices.

El porcentaje de alcohol en la gasolina puede variar desde un 2 hasta un 100%, y si se usa en mezclas del 10% o menos no es necesario hacer ningún cambio en los automóviles. Para los automóviles comunes la proporción de etanol en la gasolina está limitada a un 10% debido a las características de diseño de los motores. Sin embargo, se puede aumentar hasta un 23 % con algunos ajustes a las condiciones de operación del motor.

Las mezclas conteniendo hasta un 10% de alcohol son aprobadas por todos los fabricantes de automóviles. Esta aprobación se encuentra en el manual del usuario, en la sección que hace referencia al combustible que utiliza el vehículo.

El etanol representa una importante alternativa como combustible automotor ya que tiene el potencial de reemplazar el 10% de la gasolina y a la fecha es el único combustible renovable probado utilizado en el sector transporte que está disponible a escala comercial en el mercado.